A 42.ª edição da Volta ao Alentejo estará nas estradas da região entre os dias 26 e 30. Serão mais de 800 quilómetros a percorrer pelas estradas das quatro sub-regiões alentejanas, por um multicolorido pelotão composto por cerca de 120 ciclistas, representando 16 equipas.
Texto Firmino Paixão
Será a partir da cidade de Beja que o pelotão da “Alentejana” dará as primeiras pedaladas desta edição, que procurará encontrar o sucessor do catalão Eduardo Prades, vencedor da última edição desta prova que a Comunidade Intermunicipal do Alentejo Central (Cimac) põe, anualmente, a percorrer os lugares, aldeias, vilas e cidades do extenso território alentejano, com organização técnica da empresa Podium Events, sob tutela da Federação Portuguesa de Ciclismo e da União Ciclista Internacional.
Uma competição que foi para a estrada, pela primeira vez, em 1983, com o triunfo do corredor Paulo Ferreira (Lousa), e que, durante muitos anos, manteve o registo de ser a única prova mundial, por etapas, que nunca repetia o vencedor. Um recorde desfeito, em 2017, pelo espanhol Carlos Barbero (Movistar), que a tinha vencido, pela primeira vez, em 2014, então pela Euskadi. Posteriormente, o venezuelano Orluis Aular haveria de ganhar as edições de 2022 e 2023, com a camisola da Caja Rural/Seguros RGA. O tavirense João Rodrigues, com o símbolo da extinta W52/FC Porto, foi o último português a vencer a “Alentejana”, num ranking em que os ciclistas espanhóis e portugueses estão empatados, com 14 triunfos para cada lado.
A apresentação da próxima edição do certame decorreu no Cineteatro Municipal de Mourão, com a presenta de autarcas e dirigentes nacionais da modalidade, destacando-se Joaquim Gomes, diretor geral da “Alentejana” (prova de venceu em 1988, com a camisola do Louletano), Cândido Barbosa, também ele antigo ciclista e atual presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, Luís Madruga, representante do Crédito Agrícola (principal patrocinador da prova), Paulo Arsénio, presidente do município de Beja, João Fortes, presidente do município de Mourão, e Pedro Barbas, secretário da Cimac (todos na foto).
Concorrem a esta edição da Volta ao Alentejo duas equipas da segunda divisão europeia (UCI Proteams), a Caja Rural/Seguros RGA e a Euskaltel/Euskadi, e 14 da categoria UCI Continental Teams, entre elas as nove portuguesas. Fiquemos a conhecer o percurso, pedalada a pedalada.
42.ª Volta ao Alentejo
O percurso
1.ª etapa (26 de março) | Beja/Moura (166,6 quilómetros) Partida simbólica na avenida do Brasil (11:30 horas), passagem pela rua Cidade de São Paulo, rua Bernardo Santareno, rua Ferreira de Castro, rua Dom Francisco Alexandre Lobo, rua Dom Afonso Henriques, rua Luís de Camões, largo Escritor Manuel Ribeiro, rua Gomes Palma, praça Diogo Fernandes, rua da Liberdade, avenida Miguel Fernandes, rua de Lisboa, rotunda da Força Aérea, partida real na quinta da Suratesta/IP2 (11:40), Cuba (12:00), Vidigueira (meta-volante, 12:20), Vera Cruz (prémio montanha, 12:30), Portel (meta-volante, 12:54), Amieira (13:15), São Marcos do Campo (13:20), Cumeada (13:31), Reguengos de Monsaraz (meta-volante, 13:44), São Pedro de Corval (13:53), Monsaraz (prémio montanha, 14:08), Mourão (14:28), Granja (14:48), Amareleja (15:04), Póvoa São Miguel (15:20), Moura, meta na rua das Terçarias (15:43).
2.ª etapa (27 de março) | Castro Verde/Grândola (170,8 quilómetros) Partida simbólica no largo da Feira (11:30 horas), passagem pela rotunda da Ovelhas, rotunda do Minério, rua da Seara Nova, partida real na Zona Industrial/Empresarial de Castro Verde (11:35), Carregueiro (11:53) Aljustrel (meta-volante, 12:05), Messejana (12:21), Santa Luzia (12:51), Odemira (meta-volante, 12:31), São Luís (prémio montanha, 13:43), Cercal (14:12), Tanganheira (14:23), Santiago do Cacém (meta-volante, 14:55), serra de Grândola (prémio montanha, 15:36), Grândola, meta na rua Dom Nuno Álvares Pereira (15:51).
3.ª etapa (28 de março) | Carvalhal/Arraiolos (180 quilómetros) Partida simbólica da avenida 18 de Dezembro (11:30 horas), partida real de Brejos da Carregueira de Cima (11:35), Comporta (11:44), Alcácer do Sal (meta-volante, 12:26), Santa Catarina (12:42), Alcáçovas (meta-volante, 13:16), Casa Branca (13:37), Escoural (prémio montanha, 13:45), Montemor-o-Novo (meta-volante, 14:04), Ciborro (14:32), Brotas (14:50), Mora (15:03), Pavia (15:26), Arraiolos (prémio montanha), meta na rua 1.º de Maio (15:58).
4.ª etapa (29 de março) | Monforte/Castelo de Vide (147,7 quilómetros) Partida simbólica junto ao parque desportivo municipal (11:30), partida real na placa da Villa Romana da Torre de Palma (11:40), Vaiamonte (11:46), Assumar (12:14), Arronches (meta-volante, 14:30), São Tiago (12:57), Portalegre (meta-volante, 13:11), Cabeço do Mouro (prémio montanha, 13:17), Odres (prémio montanha, 13:30), Porto Espada (prémio montanha, 13:45), Marvão (13:59), Barretos (14:10), Castelo de Vide (meta volante, 14:28), serra de São Paulo (prémio montanha, 14:32), Carreiras (14:40), Castelo de Vide (15:02), serra de São Paulo (15:07), Castelo de Vide, meta no parque João José da Luz (15:39).
5.ª etapa (30 de março) | Estremoz/Évora (151,1 quilómetros) Partida simbólica no rossio Marquês de Pombal (11:45), partida real no IP2/placa de Orada (11:50), Vila Fernando (12:35), Barbacena (12:43), Elvas (meta-volante, 13:05), Vila Boim (prémio montanha, 13:16), Borba (13:43), Vila Viçosa (meta-volante, 13:54), Alandroal (14:08), Redondo (meta volante, 14:34), Évora (avenida São João de Deus, avenida Fundação Calouste Gulbenkian, avenida General Humberto Delgado, rua da República), meta na praça do Giraldo (15:25).
As Equipas
Caja Rural/Seguros RGA (ESP); Euskaltel/Euskadi (ESP); EF Education/Aevolo (USA); Illes Baleares/Arabay Cycling (ESP), UAE/Team Emirates/Gen Z (UAE); Project Echelon Racing (USA), Anicolor/Tien 21; AP Hotels & Resorts/Tavira/Farense; Aviludo/Louletano; Credibom/LA Alumínios/Marcos Car; Efapel Cycling; Feirense/ABTF; Group Holding/Simoldes/Oliveirense; Rádio Popular/Paredes/Boavista; Tavfer/Ovos Matinados/Mortágua.
As Camisolas
Amarela – Geral individual (Crédito Agrícola); Azul – Pontos regularidade (Lusíadas Saúde); Verde – – Prémio de montanha (“Correio da Manhã”); Branca – Prémio da juventude (Turismo do Alentejo).Palmarés2019 – João Rodrigues (W52/FC Porto); 2021 – Maurício Moreira (Efapel Glassdrive); 2022 – Orluis Aular (Caja Rural/Seguros RGA); 2023 – Orluis Aular (Caja Rural/Seguros RGA); 2024 – Eduard Prades (Caja Rural/Seguros RGA).