Qual “Giraldo sem Pavor”, o bombarrelense Tiago Antunes, corredor da Efapel Cycling, de José Azevedo, comemorou a vitória na 43.ª Volta ao Alentejo “Crédito Agrícola”, a sete dias de celebrar o seu vigésimo nono aniversário.
Texto Firmino Paixão
A última etapa da competição disputou-se entre as cidades de Moura e de Évora, tendo como pano de fundo a magnífica albufeira do Alqueva. A imponência do empreendimento terá motivado o pelotão, com 128 corredores, que deixou para trás a cidade de “Salúquia” para pedalar os derradeiros quilómetros deste certame organizado pela Federação Portuguesa de Ciclismo, sob tutela da Comunidade Intermunicipal do Alentejo Central, com o apoio da empresa Emesports e das restantes comunidades intermunicipais e municípios alentejanos. Foram cinco dias a pedalar no reforço da coesão territorial e na promoção da identidade deste extenso território, desígnios para os quais, também, muito contribuiu o facto de a corrida ter sido transmitida em directo na "RTP 2". Voltemos à estrada, para sublinharmos as incidências desta derradeira tirada em que os adversários não deram descanso ao líder e à sua equipa.
Uma corrida muito movimentada desde os primeiros quilómetros, com uma fuga que reuniu 19 ciclistas de diferentes equipas, entre eles, o argentino German Tivani (Aviludo/Louletano) que, a meio do percurso, face à vantagem do grupo de escapados, chegou a ser virtual camisola amarela.
Na cabeça do pelotão, a Efapel reagia, muito com ajuda da Movistar, e, pouco a pouco, foi diminuindo a vantagem do grupo da frente, ainda que não tivesse logrado o reagrupamento.
Na chegada a Évora, a vitória na etapa foi discutida ao sprint (e com recurso ao visionamento do “photo finish”) entre Jens Verbrugghe e Santiago Mesa, sendo o triunfo atribuído ao corredor da NSN Development Team, que tinha ganho a tirada inicial da prova entre Sines e Almodôvar e vestido de amarelo.
O pelotão, onde pedalava Tiago Antunes, ultrapassou a meta nove segundos depois, um registo suficiente para o bombarrelense da Efapel inscrever o seu nome, pela primeira vez, na lista de vencedores da “Alentejana”.
Uma vitória muito festejada pelos corredores da formação vila-condense, uma união reforçada pelas declarações finais de Tiago Antunes (na foto) ao dizer: “A minha equipa esteve espetacular nesta tirada que, como se esperava, foi bastante rápida”. E a média horária, de facto, superou os 44,8 quilómetros/hora. Geral individual "Camisola Amarela Crédito Agrícola"1.º Tiago Antunes (Efapel Cycling)14h43’432.º Alexis Guerin (Anicolor/Campicarn)a 46s3.º Ugo Fabries (UAE Emirates Team)a 46s Geral por Pontos "Camisola Verde Delta Cafés"1.º Santiago Mesa (Anicolor/Campicarn) Geral Prémio da Montanha "Camisola Azul RTP"1.º Alexis Guerin (Anicolor/Campicarn) Geral Juventude "Camisola Branca Turismo do Alentejo"1.º Ugo Fabries (UAE Emirates Team) Geral Equipas1.ª Efapel Cycling