Texto | Firmino Paixão
Os Campeonatos Nacionais da 2.ª Divisão e da 2.ª Divisão de Honra, organizados pela Federação Portuguesa de Ténis de Mesa, estão concluídos. No que à Divisão de Honra diz respeito, o Sport Luso União Serpense terminou a sua prova em segundo lugar, a nove pontos do Sport Lisboa e Benfica, vencedor da zona Sul, e com uma vantagem de cinco pontos para o Vitória de Setúbal, formação que fechou o pódio.
Mais abaixo, no quinto posto da tabela, ficou a Casa do Povo de Serpa, que deixou para trás emblemas como o Grupo Desportivo Toledo/Açores, o Boa Hora Futebol Clube e o Clube de Ténis de Mesa de Setúbal.
Na segunda divisão, zona Sul, competiu a equipa “bê” do Luso Serpense, que terminou no penúltimo lugar da tabela, liderada pelo Padernense, e a fechar o lote de 10 concorrentes surge o Clube de Ténis de Mesa do Externato António Sérgio, de Beringel.
Fechada a época, e com as contas feitas ao que foi a prestação dos serpenses, António Bentes, treinador do Sport Luso União Serpense, sublinhou a longa tradição que a modalidade tem na cidade de Serpa, adiantando ao “Diário do Alentejo”: “Após 43 anos de atividade ininterrupta, o ténis de mesa, em Serpa, terminou a presente época desportiva da melhor maneira”.
E justificou: “A Casa do Povo de Serpa e o Luso Serpense, a competirem na Divisão de Honra, conseguiram a manutenção, tendo o Luso Serpense disputado a fase final de acesso à 1.ª Divisão, pelo segundo ano consecutivo, vencendo o Estrela da Amadora, por 3-0, e perdendo, apenas, nas meias-finais, com o Valongo, emblema que acabou por subir de divisão”. Porém, insistiu o “senhor ténis de mesa” da Terra Forte: “Temos de realçar que o Luso Serpense participa na Divisão de Honra há 28 anos consecutivos, sem nunca ter sido despromovido desta divisão”.
No fecho da época, já no início deste mês de junho, dias 7 e 8, a cidade de Figueira da Foz acolheu o Campeonato Nacional de Veteranos, competição onde, naturalmente, marcou presença António Bentes.
No primeiro dia de provas, o mesa-tenista do Luso Serpense esteve logo em destaque: “Nessa primeira jornada sagrei-me campeão nacional individual, tendo defrontado, e vencido, na final, o atleta António Silva, que representou a Associação de Pais e Encarregados de Educação do Agrupamento de Escolas do Mundão, Viseu”. Na segunda jornada, admitiu António Bentes: “Voltei a competir em bom plano, desta vez em pares, fazendo par com José Costa (Padernense), tendo, novamente, obtido o título de campeão nacional, depois de vencermos, na final, a dupla José Alvoeiro/Carlos Ferreira (CIR Laranjeiro/GE Os Económicos, Lisboa)”.
Com estes resultados, a que se juntam os torneios de ranking em que participou, António Bentes foi o vencedor do ranking nacional de veteranos na presente época. Estão, pois, de parabéns todos os atletas e dirigentes destas duas equipas, de Serpa, que tanto têm feito pela sua terra e pelos clubes que representam.