A Câmara de Viana do Alentejo decidiu cancelar "os maiores eventos e atividades" até ao final de setembro, incluindo a centenária Feira d´Aires, devido à pandemia de covid-19. A centenária Feira d'Aires, onde o profano e o religioso "andam de mãos dadas", decorre habitualmente em setembro, incluindo manifestações religiosas, música, mostra de atividades económicas, gastronomia e artesanato.
O certame, que celebrou 268 anos na edição de 2019, integra habitualmente a tradicional feira franca, decorrendo num espaço junto ao santuário de Nossa Senhora d'Aires, monumento nacional, localizado na periferia da vila de Viana do Alentejo, decorrendo em simultâneo a romaria ao santuário barroco.
O templo possui uma coleção invulgar de ex-votos populares, testemunhos de promessas efetuadas ao longo dos anos, sendo esta romaria considerada uma das mais importantes do Alentejo, que atrai milhares de pessoas ao local.
Segundo a tradição, o culto a Nossa Senhora d'Aires começou em 1748, altura em que grassou em Évora uma epidemia. Os comerciantes da cidade prometeram uma festa em honra de Nossa Senhora d'Aires se a epidemia fosse debelada e, como tal aconteceu, a festa decorreu na altura durante três dias. Nos primeiros anos da romaria surgiu a Feira d´Aires, passando desde então a realizar-se os dois eventos em simultâneo.
Situado a cerca de três quilómetros da vila de Viana do Alentejo, o santuário de Nossa Senhora d´Aires, considerado o maior templo do sul do país, datado de 1743, acolhe anualmente muitos peregrinos provenientes de todo o país, mas sobretudo do Alentejo. Junto ao santuário de arquitetura barroca e neoclássica, há ainda a destacar a Casa dos Milagres, que guarda centenas de ex-votos populares pintados sobre lâminas de metal, tela e tábua.
O município de Viana do Alentejo indica, em comunicado, que decidiu cancelar também o Festival Jovem - Abana Viana, o Programa de Tempos Livres "Summer", a Feira do Chocalho e a Festa da Minha Terra.
"É sempre difícil, quando devemos tomar decisões que restringem a participação da população do nosso concelho em atividades, como o acesso a equipamentos e a manifestações culturais e religiosas com profundo sentido identitário", refere a autarquia.
O município explica que, "com sentido de prudência, responsabilidade e respeito pela saúde pública", decidiu cancelar "os maiores eventos e atividades" até ao dia 30 de setembro, devido à pandemia de covid-19.