Um prólogo, 10 etapas, 1429 quilómetros para percorrer em 11 dias. A 87.ª Volta a Portugal 2026 teve início em Lisboa e terminará no Porto. Ao final da manhã de hoje, sexta-feira, sairá de Sines, rumo a Albufeira, amanhã sairá de Beja para Elvas. O pelotão arrancou com 119 ciclistas de 17 equipas.
Texto Firmino Paixão
Uma Volta que visita 71 municípios, com um prólogo, 10 etapas, 1429 quilómetros para pedalar até ao dia 16, com 23 contagens de montanha e 22 metas volantes, percorrendo o território nacional quase na sua totalidade, porque, refere Cândido Barbosa, presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, na sua mensagem no livro oficial da prova: “A Volta a Portugal é muito mais do que uma competição desportiva. É um património coletivo, uma prova que atravessa gerações e que, há quase um século, percorre o País, aproximando pessoas, promovendo territórios e celebrando a paixão pelo ciclismo”. À semelhança do que, há meses, já sucedeu com a Volta ao Alentejo, esta que é a principal prova velocipédica portuguesa, será organizada através da parceria federativa com a empresa Emesports, do antigo corredor Ezequiel Mosquera, que será o diretor de organização e que expressou: “Sabemos o que esta corrida representa para Portugal. Sabemos a história que carrega, a memória que guarda e o lugar que ocupa no coração de tantas gerações”. A prova terá duas incursões pela grande região alentejana. Após o prólogo lisboeta, e uma etapa pela região oeste, o pelotão descerá até à cidade de Sines, no litoral alentejano, um território que a organização qualifica com uma citação a Sophia de Melo Breyner Anderson: “A luz mais pura/ /sobre a terra seca”. Uma visita em que Álvaro Bejinha, autarca sineense, aproveita para reafirmar: “O ciclismo estabelece uma ligação direta com o território, com as pessoas, transformando cada quilómetro percorrido numa oportunidade para dar a conhecer a identidade de cada local”, e, por isso, “acolher a caravana é participar numa celebração do desporto, da capacidade de superação e da proximidade das populações”.A etapa que hoje parte de Sines terminará em Albufeira, após o que haverá lugar a uma neutralização até à capital do Baixo Alentejo. O regresso do pelotão à cidade de Beja, capital de um “Alentejo de horizontes fundidos, onde a vista se perde na distância!”, expressão que nos foi legada de Miguel Torga, com que a organização da Volta a Portugal nos presenteia, tem o ineditismo de visitar o ponto mais central da cidade, as portas de Mértola. Nuno Palma Ferro, autarca local, deixou claro: “Será uma ocasião especial para aproximar a população do ciclismo e incentivar a prática desportiva, inspirando gerações mais jovens através do exemplo dos atletas que percorrem o País nesta grande competição”. Será daqui que, passando por Cuba e Vidigueira, o pelotão flectirá depois para a cidade raiana de Elvas, iniciando um percurso ascendente que terminará no dia 16, no Porto, onde será conhecido o vencedor da edição 2026 da Volta, sucessor do russo Artem Nych (Anicolor/ /Campicarn), vencedor das duas últimas edições. Uma Volta que promete.
Equipas (17) – World Tour UAE Team Emirates. Pró Team; Burgos- -Burpellet-BH (Esp.); Euskaltel- -Euskadi (Esp.). Continentais: NSN Development Team (Sui.); Localiza Meoo/Swift Pro Cycling (Bra.); Anicolor Campicarn; Efapel Cycling; Feira dos Sofás/Boavista; Team Tavira/Crédito Agrícola; APS Pro Cycling Cadence Cyclery (USA); Tavfer/Ovos Matinados/Mortágua; Aviludo-Louletano/Loulé; Credibom LA Alumínios/Marcos Car; Feirense--Beeceler; GI Group Holding Simoldes – UDO; Óbidos Cycling Team; Meridian Racing (USA).
Roteiro: Prólogo 5/agosto Lisboa--Lisboa (6,5 quilómetros) CRI; 1.ª Etapa 6/agosto: Lourinhã-Sintra/ /Queluz (157,1km); 2.ª Etapa 7/agosto: Sines-Albufeira (177km); 3.ª Etapa 8/agosto: Beja-Elvas (182,2km); 4ª. Etapa 9/agosto: Figueiró dos Vinhos- -Covilhã Torre (154,6km); 5.ª Etapa 10/agosto: Anadia-Águeda CRI (17,4km); 6.ª Etapa 12/agosto: Santa Maria da Feira-Peso da Régua (132,6km); 7.ª Etapa 13/agosto: Vieira do Minho-Termas do Gerês (153km); 8.ª Etapa 14/agosto: Melgaço-Fafe (166,8km); 9.ª Etapa 15/agosto: Paredes-Mondim de Basto Sra. da Graça (142,6km); 10. º Etapa 16/ /agosto: Maia-Porto (136,9km).
Roadbook 2.ª Etapa 7/agosto Sines- -Albufeira (177km): Partida simbólica: avenida Vasco da Gama, 13:05 horas, avenida General Humberto Delgado, rua Júlia Gomes da Silva, rua Pedro Álvares Cabral, estrada N.S. Remédios, rampa do Encalhe, avenida Vasco da Gama. Partida real: 13:10 horas, EN 121-1, Sonega (13:28 horas), Cercal (13:37 horas), Vila Nova de Milfontes (13:58 horas), Almograve MV (14:16 horas), Zambujeira do Mar MV (14:44 horas), Baiona (15:08 horas), Odeceixe PM 3 (15:09 horas), Aljezur (15:30 horas), Lagos MV (16:12 horas), Lagoa (16:50 horas), Armação de Pera (17:03 horas), Albufeira, meta final, avenida dos Descobrimentos (17:27 horas).
Roadbook 3.ª Etapa 8/agosto Beja- -Elvas (182,20km):Partida simbólica nas portas de Mértola (12:55 horas), rua Conde da Boavista, rua Dr. Augusto Barreto, largo dos Duques de Beja, largo de São João, rua Brito Camacho, praça Diogo Fernandes, rua da Liberdade, rua de Lisboa, rotunda da Força Aérea, IP2. Partida real sobre a ponte (13:00 horas), São Matias (13:08 horas), Cuba (13:19 horas), Vila de Frades (13:33 horas), Vidigueira (13:34 horas), Portel (14:13 horas), Amieira (14:34 horas), Reguengos de Monsaraz (14:47 horas), Monsaraz PM 3 (15:11 horas), Alandroal MV (16:06 horas), Vila Viçosa MV (16:21 horas). Elvas, meta final, forte Baluarte de São João de Deus (17:20 horas).