Como Nuno Forner, da Zero, o dirigente da Quercus admite que não há um retrato da situação em Portugal, porque só há amostras da realidade a partir dos ninhos destruídos, mas avisa que esses ninhos são “uma pequena amostra”, já que no interior de Portugal haverá “uma imensidão” que ninguém vê porque ninguém lá vive. Mas não tem dúvidas que a vespa asiática está a ocupar o nicho ecológico (local onde vive uma espécie) das vespas europeias. “Para que a vespa asiática se esteja a expandir há outras espécies de vespas que estão a diminuir na mesma proporção, ou numa proporção superior”.
O ambientalista nota que todas as vespas são carnívoras e as vespas europeias são importantes no controlo de larvas e insetos na agricultura, chamadas mesmo de “insetos auxiliares na agricultura”. A diminuição da população põe em risco esse papel. Além de que, adianta, a vespa asiática também está a destruir outros insetos polinizadores, algo sobre o qual pouco se sabe mas que será também importante tendo em conta que as novas vespas estão a destruir importantes populações de abelhas (se matam abelhas também matarão outros polinizadores, menos comuns).
“As grandes fontes de proteína da vespa asiática em determinada fase são as abelhas. Há uma redução na produção de mel e isso é visível em vários locais do país”, diz Nuno Forner, afirmando que “o problema é real, concreto e de difícil resolução”. E é-o porque “a taxa de progressão da espécie é assustadora”. Foi identificada no norte pela primeira vez e hoje já está em Lisboa e “muito em breve em todo o país”. Está nas zonas urbanas e pode ter implicações na saúde, já que ataca quando se sente ameaçada, resume o ambientalista da Zero.
Forner também diz que era importante conhecer o impacto da vespa asiática na população dos insetos polarizadores. Ainda que sejam já conhecidos nas abelhas, algo que os apicultores sentem na pele. “Numa semana destroem uma colmeia”, diz Nuno Forner. E ainda que não a destruam basta que a comecem a rondar para que as abelhas deixem de sair, consumindo por isso o mel que tenham de reserva.
Designada cientificamente por ‘Vespa velutina’, a vespa asiática teve o primeiro registo em Portugal, no distrito de Viana do Castelo, em 2011, e desde aí tem-se deslocado para sul. O Governo, que este ano disponibilizou 1,4 milhões de euros para apoiar os municípios na destruição de ninhos, diz que o plano de vigilância e controlo está a ser eficaz. João Branco discorda. E deixa mais uma acusação: Há serviços de Proteção Civil que estão a cobrar para tirar os ninhos e isso faz com que o controlo da vespa não seja tão eficaz.