Nos arautos do desporto sul-alentejano ressaltam imagens de um passado que tende em não obscurecer as origens das suas gentes, principalmente, quando elas são, com elevada justiça, muito admiradas, não obstante o espaço intemporal onde os brilhantes feitos foram antes conquistados. Os santuários do tempo conduzem-nos ao encontro de um envelhecido sistema desportivo, onde cruzamos épocas que nos trazem à tona das nossas memórias personalidades que enalteceram o seu torrão sagrado, bem como a sua região de proveniência. Debruço-me sobre a temática do ciclismo por julgar oportuno, uma vez que a Volta a Portugal de 2023 decorrerá entre os dias 9 a 20 deste mês, sendo que a 3.ª etapa ligará Sines a Loulé e, a 4.ª, Estremoz a Castelo Branco.
Mas, expressa a experiência de vida que longe vão os tempos em que no colorido pelotão da Volta a Portugal pedalava um ciclista de nome Ilídio do Rosário. Um homem que conheceu a luz do dia numa freguesia do concelho de Beja chamada Santa Vitória. Retrato fiel de um alentejano de gema, Ilídio do Rosário desafiou as adversidades que a sua velha pedaleira lhe impunham e partiu rumo a uma modalidade em que se afirmou como um verdadeiro ás do pedal. Os seus princípios foram pautados pelo espírito de sacrifício. Porém, as provas amadoras nas quais participou, nos anos de 1950 do século passado, dar-lhe-iam uma visibilidade que o conduziu a uma tribuna, porventura, impensável, chamada Sport Lisboa e Benfica.
Com a camisola do clube da Luz, Ilídio do Rosário conheceu dias de autênticas glórias. No ziguezaguear permanente de um pelotão que não dava tréguas aos mais novatos, o aguerrido sul-alentejano provou a sua raça e chegou a vestir a camisola amarela em algumas das etapas, símbolo de líder, e desafiar, sem pudor, velhos nomes do ciclismo nacional e internacional para gáudio dos amantes das pedaladas. Lembro-me, enquanto criança, acompanhar os feitos de Ilídio do Rosário e extasiar-me com a sua pomposa carreira. O seu nome ficará eternamente perpetuado no mundo desportivo e Santa Vitória e as suas gentes recordarão, eternamente, as memórias do filho da terra, tendo também já sido merecedor de numa homenagem documental que teve lugar num espaço da junta de freguesia, onde se contemplaram as virtudes do saudoso ás do pedal. Na verdade, se no período da sua carreira como ciclista passasse pela atual realidade, o nome de Ilídio do Rosário, seria, certamente, um dos favoritos para avocar um lugar no pódio nesta 84.ª Volta a Portugal.